运动饮料是添加了钾、钠、钙、镁等电解质或其它微量元素、糖和维生素等成分的饮料，运动饮料的出现应该说是一种进步。人体在参加运动时，身体会大量出汗，不仅会丢失水分，而且会损失一些电解质，如果在这时只补充水，因为渗透压的原因会使细胞里的电解质外渗，使其进一步丢失，于是越喝越渴越出汗，使身体内环境紊乱。而适时补充运动饮料，有助于调节身体机能。

本来是针对运动而设计的功能饮料，很多人却当成了一种“营养健康水”，觉得平时喝一点只有好处，没坏处，其实这种观点是不正确的。人体内的电解质和其它微量元素，只要“微量”即可满足机体需要，而正常饮食完全可以供给，如果没有进行长时间、大量运动，没有出汗很多，在不“丢”的情况却硬要“补”，就会使电解质和微量元素等超过人体需要，进而引起身体内环境平衡紊乱，还会增加肾脏排泄功能的负担，尤其对小孩和老人危害更大。

一些特殊的人群尤其不适合喝运动饮料，尤其是高血压、糖尿病、冠心病等患者，因为运动饮料所含的钠元素会增加血管的负担，引起心脏负荷加大、血压升高。运动饮料中含有一定量的糖分，糖尿病人不宜饮用。饮料中的各种电解质会加重肾脏的负担，肾脏功能不好者应禁用。小孩喝多了运动饮料，还会造成消化功能紊乱，影响正常生长发育。